В четверг, 9 декабря, с мыса Канаверал (Canaveral cape) SpaceX запустила ракету-носитель Falcon 9. Она отправила в космос новую исследовательскую обсерваторию IXPE для изучения X-ray излучения динамических объектов во Вселенной.
«Перед вами запуск обсерватории IXPE, новых X-ray «глаз» NASA, которые позволят разгадать загадки нашего неба», – цитирует слова комментатора агентства Деррола Наиля (Derrol Nail) издание Space.
Новая обсерватория IXPE была разработана в рамках программы Small Explorers от NASA (SMEX). Ее суть заключается в том, чтобы вывести на орбиту малые и сверхмалые исследовательские сателлиты для изучения космических объектов.
В частности, IXPE создан для исследования черных дыр и нейтронных звезд. Его миссия продлится около двух лет. Непосредственно сам спутник обошелся в 214 млн долларов.
Обсерватория состоит из трех телескопов. Она будет изучать изменения волны света, продуцированные динамическими объектами, например, нейтронными звездами.
«То, что дает нам исследование поляризации просто неоценимо. Мы не можем подробно изучить, например, черную дыру и ее свойства. Однако мы можем допустить определенные выводы, глядя на то, как изменяются свойства рентгеновских лучей, исходящих из этих объектов», – объяснил важность миссии глава исследовательской группы Мартин Вайскопф (Martin Weisskopf).
Для аналогичных целей используется телескоп Chandra. Но эта обсерватория делает снимки источников рентгеновского излучения, тогда как IXPE необходим для их глубокого всестороннего изучения.
В первую очередь телескоп «нацелится» на Крабовидную туманность, расположенную в созвездии Тельца. По мнению главы исследовательской группы, последствия звездного коллапса послужат отличным объектом для первой миссии обсерватории.
В центре туманности находятся «останки» звезды. Их изучение даст обширную «пищу» для дальнейших научных работ в астрофизике.
Ранее мы рассказывали о том, как приводнение аппарата Dragon от SpaceX вызвало звуковой удар во Флориде.
